Marcello Benetti (drums, percussion), Will Thomson (keyboards),
Rex Gregory (clarinet, bass clarinet, tenor sax, flute).
Added : Jeff Albert (trombone), Helen Gillet (cello) on all tracks except n. 2;
Dave Easley (steel guitar) on all tracks except n. 2/3;
Mike Dillon (vibes, tablas, congas) on tracks n. 2/3/7.
1) Flight connection; 2) Il vizio!; 3) Quadroon girl;
4) The food room; 5) Manu; 6) Crawling; 7) Judy.
All tunes composed and arranged by Marcello Benetti Recorded on 4th /5th January 2017;
mixed and mastered on 25th / 26th January at Esplanade Studios, New Orleans, by Misha Kachkachishvili.
Quarto album Caligola per il batterista veneziano Marcello Benetti, da un quinquennio
trasferitosi stabilmente a New Orleans, ed ormai felicemente inserito nell’atipico,
effervescente ed estremamente creativo universo musicale della città del Delta,
che poco ha da spartire con quello newyorkese, a noi più comune. Primo disco
interamente americano – registrato e prodotto per il mercato statunitense prima,
solo in seguito pubblicato e diffuso in Europa dalla nostra etichetta – ma anche,
forse, il lavoro sin qui più personale e maturo di Benetti, che si conferma compositore
interessante ed originale, molto più aperto che nei due precedenti album
all’improvvisazione ed alla sapiente indagine in mondi musicali paralleli al jazz.
Lo fa talvolta con modalità e inflessioni orientaleggianti, condite di elettronica –
come nella visionaria e quasi onirica Quadroon girl – ma anche quando si tuffa
con intuizioni ardite ma sempre sapientemente controllate nelle avvincenti trame
di un’improvvisazione “quasi free”. Benetti sembra riuscire a trovare un magico
equilibrio fra la non più sorprendente compattezza del collaudato Shuffled Quartet (
Rex Gregory, Jeff Albert e Helen Gillet), splendido protagonista dei due precedenti
lavori «Shuffled» e «From East to West», e l’imprevedibile ma non meno geniale
creatività del tastierista Will Thomson – suo compagno d’avventure nel recentissimo
«Dream keeper», progetto tutto americano di cui condivide la leadership –
di Dave Easley, specialista della steel guitar, e del vibrafonista–percussionista
Mike Dillon, la cui classe sopraffina impreziosisce tre delle sette tracce del disco.
Il quartetto del batterista veneziano diventa di fatto, con gli innesti di Easley
e Thomnson, in cinque dei sette titoli dell’album, un sestetto, acquisendo una
dimensione quasi orchestrale, che esalta le parti scritte, ma lascia anche preziosi
momenti di libertà ai solisti di volta in volta coinvolti. Equilibrio fra improvvisazione
e composizione che trova un alto ed emozionante.
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This is the fourth album with Caligola Records by Venetian drummer Marcello Benetti,
who has moved to New Orleans five years ago and is now happily part of the delightful
and creative music scene of the Crescent City, which has little to do with the well–known
scene of New York. This is Benetti’s first entirely American album – recorded and produced
specifically for that market, and only later released in Europe by our label – but maybe,
it is also his most personal and mature work so far: Benetti confirms not only to be an
excellent drummer, but an original composer as well, deeply interested in the investigation
of jazz–like music worlds.Sometimes he does that in “oriental ways”, with a bit of electronic music, as in the visionary
and almost dreamy Quadroon girl, or when he dives with bold but always well controlled
intuitions in the fascinating plots of a free improvisation. Marcello Benetti finds a wise
balance between the proven Shuffled Quartet (Rex Gregory, Jeff Albert and Helen Gillet),
with which he released the two previous records, and the unpredictable creativity of the
keyboard player Will Thompson – his mate and co–leader in the recent «Trapper keaper»,
an all American project – of Dave Easley, a steel guitar’ specialist, as well as of the
vibraphonist and percussionist Mike Dillon, whose exceptional class embellishes three
of the album tracks. The “quartet–sextet” thus acquires an almost orchestral dimension,
which enhances the written parts, but also leaves precious moments of freedom to the
soloists involved.
The dialectic between composition and improvisation finds an exciting balance in the final
Judy, evocative and dreamy, while Il vizio! – a word that here means “habit”, without any
negative connotation – remains a difficult cameo to forget, a kind of sinuous and captivating
Arabic scale with Rex Gregory’s flute, Will Thompson’s keyboards, and Mike Dillon’s vibes
(and tablas) perfectly supported by the rushing rhythm of the leader’s percussion and drums.