Dario Cecchini (baritone sax).

1) Intervals; 2) Full & Empty; 3) Peace; 4) Multi; 5) Driftin’ down the Arno;
6) Change Is Coming; 7) You’ve Changed (Carl Fisher); 8) Norwegian Family;
9) Emil’s Song; 10) Goodbye Pork Pie Hat (Charles Mingus);
11) Wishing on a Star (Billie Rae Calvin).

Live recorded at Pieve di San Giovanni Battista, Vicchio (Firenze), on 26th March 2022; recorded and mixed by Nicola Cellai, Andrea De Donato and Roberto Prezioso; mastered at Digitalsound Studio, Vedelago (Treviso), in September 2022 by Walter Bertolo.

Dario Cecchini è noto agli appassionati soprattutto per essere dal 1998 leader dei
Funk Off, una marching band popolare quanto innovativa, che ha pubblicato ben otto
album ed è diventata dal 2003 ospite fissa di Umbria Jazz. Ma Cecchini guida anche
Triozone, trio completato da Fabio Morgera e Guido Zorn, così come il quartetto
Jazzasonic, con Claudio Filippini, Gabriele Evangelista e Stefano Tamborrino. Il suo
concerto in solo nasce da un’idea di Pino Minafra per il Talos Festival 2017 di Ruvo di
Puglia e da allora, quando se ne è presentata l’occasione, il sassofonista toscano ha
continuato a proporlo, pur non essendo il suo strumento, il sax baritono, fra i più agili
nella famiglia delle ance. Guardando al panorama internazionale, se per sax soprano,
contralto e tenore è facile stilare una lista di esibizioni solitarie, alcune diventate
storiche, per il baritono si fa molta più fatica. Vengono subito in mente i nomi
dell’inglese John Surman e dello svedese Mats Gustafsson. Quando Dario Cecchini ci
ha fatto ascoltare la registrazione di un suo solo tenuto il 26 marzo 2022 nella Pieve di
Vicchio, in provincia di Firenze, suo paese natale, dove ancora vive, ne siamo rimasti
subito affascinati e l’idea di fissarla su disco ci è sembrata quasi naturale. La scelta
dei brani, la durata delle improvvisazioni, i timbri, le dinamiche, tutto sembrava
relazionarsi in modo mirabile al luogo che ha ospitato il concerto. Sfruttando come
meglio non si sarebbe potuto le risonanze della chiesa, il Nostro si è reso protagonista
di un’intensa ed avvincente performance di circa 35 minuti, suddivisa in tre blocchi,
l’ultimo dei quali dedicato ai bis. Cecchini ha suonato alla fine undici brani, quasi tutte
composizioni originali se si escludono tre standard fra cui, nell’anno del centenario
mingusiano, una breve quanto palpitante Goodbye Port Pie Hat. Più che parti di una
suite, i tre momenti sembrano delle lunghe cavalcate improvvisative, dove le parti
scritte e improvvisate si alternano con sorprendente fluidità. Una scommessa difficile,
la sua, che può considerarsi vinta, sotto ogni punto di vista.
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Dario Cecchini is mainly known to jazz enthusiasts for being the leader of Funk Off since 1998.
It’s a marching band as popular as it is innovative, it has released eight albums and been
a regular guest at Umbria Jazz since 2003. Cecchini leads Triozone as well, a trio completed
by Fabio Morgera and Guido Zorn, as well as the Jazzasonic Quartet, with Claudio Filippini,
Gabriele Evangelista and Stefano Tamborrino. His solo concert is the brainchild of Pino Minafra
for the 2017 Talos Festival in Ruvo di Puglia and since then, when the opportunity presents itself,
the Tuscan saxophonist has played baritone sax, the most agile of the saxophone family, despite
it not being his instrument. Upon taking a look at the international scene, it’s easy to draw up
a list for soprano, alto and tenor sax solo performances, some of them considered historic,
while doing the same for baritone sax is much harder. The names of two musicians, the English
John Surman and the Swedish Mats Gustafsson come to mind straight away. When Dario Cecchini
had us listen to the recording of a solo concert he played in his native place Pieve di Vicchio
(Florence), where he still lives, we were fascinated and deciding to release it on album felt natural.
The chosen tracks, the length of the improvisations, the tone and dynamics, everything
seemed to merge perfectly well with the place where the concert took place. By using
the church’s resonance in the best possible way, the musician has been the star of an intense,
gripping 35–minute performance divided into three parts, the last of which dedicated to encores.
In «Echoes» Cecchini played eleven songs, almost entirely original compositions if we exclude
three standards among which a short, quivering Goodbye Pork Pie Hat for what would’ve been
Mingus’ 100th birthday. More than parts of a suite, the three moments sound like long
improvisations, where the written and improvised sections alternate with stunning smoothness.
In the end his tricky bet has been totally won.